Τώρα που οι ντομάτες είναι στα καλύτερά τους, είναι η εποχή να κάνουμε την προετοιμασία μας για τον χειμώνα. Να μην αφήσουμε τις ώριμες ντομάτες να πάνε χαμένες, αλλά να τις κρατήσουμε με τρόπους απλούς και πρακτικούς, ώστε όταν έρθουν οι κρύες μέρες να έχουμε έτοιμη τη γεύση του καλοκαιριού για τα φαγητά μας.

Η εποχή της ντομάτας δεν πρέπει να πάει χαμένη

Το καλοκαίρι οι ντομάτες υπάρχουν άφθονες και είναι στην καλύτερη εποχή τους. Είναι ώριμες, αρωματικές, γλυκές και γεμάτες γεύση.

Ντοματάκια στην κατάψυξη – ο πιο εύκολος τρόπος

Ένας από τους πιο εύκολους τρόπους είναι να καταψύξουμε τα ντοματάκια ολόκληρα.

Διαλέγουμε ντοματάκια καλά και υγιή, τα πλένουμε και τα στεγνώνουμε πολύ καλά. Είναι σημαντικό να μην έχουν υγρασία πάνω τους πριν μπουν στην κατάψυξη.

Τα βάζουμε σε σακούλες κατάψυξης, κατά προτίμηση σε ποσότητες που μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε κάθε φορά.

Κλείνουμε καλά τις σακούλες και τις βάζουμε στην κατάψυξη.

Όταν έρθει η ώρα να τα χρησιμοποιήσουμε, δεν χρειάζεται να τα αφήσουμε να ξεπαγώσουν τελείως. Τα βγάζουμε περίπου για 10 λεπτά από την κατάψυξη και, όσο είναι ακόμη αρκετά σκληρά, μπορούμε να τα τρίψουμε στον τρίφτη.

Η φλούδα μένει στο χέρι και παίρνουμε τον πολτό της ντομάτας, έτοιμο για το φαγητό.

Είναι ένας πραγματικά απλός τρόπος και δεν χρειάζεται να περάσουμε ώρες στην κουζίνα μέσα στο καλοκαίρι.

Όταν οι ντομάτες έχουν ωριμάσει πολύ, δεν τις πετάμε

Αυτός είναι ίσως ο πιο πρακτικός τρόπος για τις ντομάτες που έχουν ωριμάσει και βλέπουμε ότι δεν προλαβαίνουμε να τις καταναλώσουμε.

Τις πλένουμε, αφαιρούμε το κοτσάνι και τις τρίβουμε στον τρίφτη.

Μοιράζουμε την τριμμένη ντομάτα σε σακουλάκια κατάψυξης και εδώ υπάρχει ένα μικρό κόλπο που κάνει μεγάλη διαφορά.

Αντί να τα γεμίσουμε σαν μικρά σακουλάκια, τα απλώνουμε και τα κάνουμε πλακέ, σαν λεπτά φύλλα.

Τα βάζουμε έτσι στην κατάψυξη.

Με αυτόν τον τρόπο, όταν θέλουμε να μαγειρέψουμε, δεν χρειάζεται να ξεπαγώσουμε ολόκληρη ποσότητα. Σπάμε ένα κομμάτι από το παγωμένο «φύλλο» και χρησιμοποιούμε ακριβώς όσο χρειαζόμαστε.

Είναι πολύ βολικό για σάλτσες, λαδερά, κοκκινιστά, όσπρια, ζυμαρικά και γενικά για κάθε φαγητό που χρειάζεται ντομάτα.

Γιατί αξίζει να τα κάνουμε πλακέ;

Επειδή καταλαμβάνουν λιγότερο χώρο και μπορούμε να πάρουμε μικρή ποσότητα χωρίς να χρειάζεται να ξεπαγώσουμε όλο το σακουλάκι.

Είναι ένας από εκείνους τους μικρούς τρόπους που κάνουν την καθημερινότητα πολύ πιο εύκολη.

Ντομάτα με μαϊντανό και κρεμμύδι στην κατάψυξη

Υπάρχει και ένας ακόμη τρόπος να αξιοποιήσουμε ό,τι μας έχει περισσέψει από το μαγείρεμα.

Αν μας έχει μείνει τριμμένο κρεμμύδι, μπορούμε να το συνδυάσουμε με τριμμένη ντομάτα και λίγο ψιλοκομμένο μαϊντανό και να τα βάλουμε μαζί στην κατάψυξη.

Δεν χρειάζεται να πετάμε μικρές ποσότητες από υλικά που μας περίσσεψαν.

Τα βάζουμε σε μικρά σακουλάκια ή μικρές μερίδες, τα καταψύχουμε και έχουμε έτοιμη βάση για ένα γρήγορο μαγείρεμα.

Έτσι, όταν χρειαστούμε ντομάτα με κρεμμύδι και μυρωδικά, ένα μέρος της προετοιμασίας είναι ήδη έτοιμο.

Σάλτσα ντομάτας σε βάζα – περισσότερη δουλειά, αλλά αδειάζει η κατάψυξη

Αν έχουμε πολλές ντομάτες και αρκετό χρόνο, μπορούμε να κάνουμε και την παραδοσιακή σάλτσα ντομάτας σε βάζα.

Είναι λίγο πιο δύσκολος και κουραστικός τρόπος σε σχέση με την κατάψυξη, έχει όμως ένα μεγάλο πλεονέκτημα:

Δεν γεμίζουμε την κατάψυξη.

Για όσους έχουν μικρή κατάψυξη ή θέλουν να κρατήσουν όσο το δυνατόν περισσότερο χώρο διαθέσιμο, τα βάζα είναι μια πολύ καλή λύση.

Για τη σάλτσα μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε ώριμες και σαρκώδεις ντομάτες. Τις πλένουμε καλά, αφαιρούμε τα κοτσάνια και τις πολτοποιούμε.

Ανάλογα με τον τρόπο που θέλουμε να δουλέψουμε, μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε μπλέντερ, τρίφτη ή ειδικό πολτοποιητή ντομάτας που διαχωρίζει τη φλούδα και τα σπόρια.

Ο πολτός μπαίνει σε μεγάλη κατσαρόλα και βράζει μέχρι να χάσει μέρος των υγρών του και να αποκτήσει την πυκνότητα που θέλουμε.

Για πιο δεμένη σάλτσα, χρειάζεται περισσότερος χρόνος βρασίματος.

Η αποστείρωση στα βάζα είναι απαραίτητη

Εδώ χρειάζεται περισσότερη προσοχή.

Τα βάζα και τα καπάκια πρέπει να είναι πολύ καλά καθαρισμένα και σωστά αποστειρωμένα πριν χρησιμοποιηθούν.

Η καυτή σάλτσα μπαίνει στα κατάλληλα ζεστά βάζα, αφήνοντας τον απαραίτητο χώρο σύμφωνα με μια ασφαλή διαδικασία κονσερβοποίησης. Τα καπάκια πρέπει να κλείνουν σωστά και τα βάζα να αποθηκεύονται αφού ολοκληρωθεί η διαδικασία.

Δεν αρκεί απλώς να βάλουμε καυτή σάλτσα σε ένα βάζο και να το γυρίσουμε ανάποδα. Για ασφαλή αποθήκευση σε θερμοκρασία δωματίου, η κονσερβοποίηση της ντομάτας χρειάζεται ελεγμένη και ασφαλή διαδικασία, καθώς η οξύτητα της κάθε ντομάτας μπορεί να διαφέρει.

Όταν κάνουμε μεγαλύτερη ποσότητα για να κρατήσει μήνες, αξίζει να ακολουθούμε αξιόπιστες οδηγίες κονσερβοποίησης και να μην κάνουμε εκπτώσεις στην καθαριότητα και στην αποστείρωση.

Κατάψυξη ή βάζα; Η επιλογή είναι δική μας

Η προετοιμασία για τον χειμώνα δεν χρειάζεται να είναι δύσκολη.

Γιατί όταν έξω κάνει κρύο και ανοίξουμε ένα σακουλάκι με καλοκαιρινή ντομάτα ή ένα βάζο με σπιτική σάλτσα, θα θυμηθούμε γιατί άξιζε λίγη προετοιμασία τώρα.

Αναστασία Προβίδα