Η συμμετοχή στη WTM London 2026 παρουσιάστηκε ως ευκαιρία για τον τουρισμό της Σάμου. Όμως οι επαφές, οι προθέσεις και οι γενικές θετικές εκτιμήσεις δεν ισοδυναμούν με νέες πτήσεις, συμφωνίες και πρόσθετα έσοδα.
Η αντιδήμαρχος Τουρισμού Ανατολικής Σάμου, Σταματία Θωμασούλη, περιέγραψε με θετικό τρόπο τη συμμετοχή του νησιού στη διεθνή έκθεση WTM London 2026. Η αυτόνομη παρουσία των δύο Δήμων σε περίπτερο 20 τετραγωνικών μέτρων, οι συναντήσεις με εκπροσώπους της τουριστικής αγοράς και οι συζητήσεις για μελλοντικές δράσεις προβολής αποτελούν αναμφίβολα ενέργειες εξωστρέφειας.
Το κρίσιμο ερώτημα, ωστόσο, δεν είναι αν έγιναν συναντήσεις. Είναι τι απέδωσαν αυτές οι συναντήσεις για τη Σάμο.
Και μέχρι στιγμής, από τις δημόσιες ανακοινώσεις δεν προκύπτει συγκεκριμένος απολογισμός νέων συμφωνιών, πρόσθετων αεροπορικών θέσεων ή νέων απευθείας συνδέσεων που να εξασφαλίστηκαν κατά τη διάρκεια της έκθεσης.
Η Jet2 είχε ανακοινώσει τις πτήσεις πριν από την έκθεση
Στις 11 Οκτωβρίου 2026, πριν από τη WTM, είχε ήδη δημοσιοποιηθεί ότι η Jet2 διαθέτει εισιτήρια για τη Σάμο για το 2027 και το 2028.
Για το 2027 είχαν ανακοινωθεί 50 πτήσεις από το Λονδίνο – Στάνστεντ, 52 από το Μάντσεστερ και 26 από το Μπέρμιγχαμ. Συνολικά, 128 προγραμματισμένες πτήσεις.
Επομένως, η ύπαρξη αυτού του προγράμματος δεν μπορεί να καταγραφεί ως επίτευγμα των συναντήσεων της WTM. Είχε ανακοινωθεί και διατεθεί εμπορικά πριν από την έκθεση.
Αν υπήρξε νέα συμφωνία στη συνάντηση με την Jet2, η αντιδήμαρχος οφείλει να διευκρινίσει ποια ακριβώς ήταν αυτή. Προστέθηκαν πτήσεις; Αυξήθηκαν οι θέσεις; Επεκτάθηκε η περίοδος λειτουργίας; Ή απλώς επιβεβαιώθηκε ένα ήδη γνωστό πρόγραμμα;
Τα μεγαλύτερα αεροσκάφη χρειάζονται αριθμούς
Η αναφορά στη χρήση μεγαλύτερων αεροσκαφών είναι δυνητικά σημαντική. Αλλά χωρίς στοιχεία δεν μπορεί να υπολογιστεί το πραγματικό όφελος.
Ποιοι τύποι αεροσκαφών θα χρησιμοποιηθούν; Πόσες θέσεις είχαν τα προηγούμενα και πόσες θα έχουν τα νέα; Σε ποιες γραμμές αφορά η αλλαγή; Πόσες επιπλέον θέσεις θα προστεθούν συνολικά;
Μια τέτοια πληροφορία μπορεί να αποτελέσει ουσιαστική επιτυχία, εφόσον επιβεβαιωθεί και ποσοτικοποιηθεί. Μέχρι τότε παραμένει μια δήλωση που χρειάζεται επίσημη τεκμηρίωση από την ίδια την εταιρεία.
Το 5% αφορά την Ελλάδα, όχι τη Σάμο
Σύμφωνα με την ανακοίνωση του ΕΟΤ για τη WTM, η Jet2 σχεδιάζει αύξηση χωρητικότητας κατά 5%, με περισσότερες από 1,9 εκατομμύρια θέσεις προς την Ελλάδα το 2027.
Αυτό είναι θετικό για τη χώρα. Δεν αποδεικνύει, όμως, ότι η Σάμος θα λάβει αντίστοιχη αύξηση. Η εθνική χωρητικότητα δεν πρέπει να συγχέεται με την τοπική.
Επιπλέον, στην ίδια ανακοίνωση καταγράφονται συγκεκριμένες νέες συνδέσεις για άλλους προορισμούς, όπως η Ρόδος, η Θεσσαλονίκη και η Μυτιλήνη. Για τη Σάμο δεν ανακοινώνεται αντίστοιχη νέα γραμμή.
Αυτό ακριβώς είναι που χρειάζεται να απαντηθεί: ποιο μετρήσιμο νέο αεροπορικό όφελος εξασφαλίστηκε για το νησί;
Οι συναντήσεις δεν είναι υπογεγραμμένες συμφωνίες
Η αντιδήμαρχος αναφέρθηκε σε επαφές με εκπροσώπους των EasyJet, Jet2, Condor, καθώς και με άλλους παράγοντες της αγοράς, μεταξύ των οποίων η TUI και η Porta.
Οι επαφές αυτές μπορεί να έχουν αξία. Δεν αποτελούν, όμως, από μόνες τους συμφωνίες. Δεν έχει δημοσιοποιηθεί ποια εταιρεία δεσμεύτηκε για νέα πτήση, ποια για περισσότερες θέσεις, ποια για επέκταση της περιόδου και ποιο είναι το σχετικό χρονοδιάγραμμα.
Το ίδιο ισχύει για τις συζητήσεις με δημιουργούς περιεχομένου και Βρετανούς YouTubers. Η πρόθεση διοργάνωσης ταξιδιών γνωριμίας δεν σημαίνει ότι αυτά έχουν οριστικοποιηθεί. Χρειάζονται ημερομηνίες, συμμετέχοντες, συνεργασίες και συγκεκριμένο πρόγραμμα.
Η προβολή δεν λύνει από μόνη της τα προβλήματα του προορισμού
Στη συνέντευξη έγινε αναφορά σε μελλοντικές καμπάνιες στη Σκανδιναβία και την Ολλανδία, καθώς και σε διαφημιστική προβολή στο μετρό του Λονδίνου. Πρόκειται για σχεδιαζόμενες ενέργειες, όχι για αποτελέσματα που έχουν ήδη αποτυπωθεί.
Η ίδια η αντιδήμαρχος αναγνώρισε ότι η εξωστρέφεια πρέπει να συνοδεύεται από αναβάθμιση υποδομών και υπηρεσιών. Αυτή είναι μια ουσιαστική παραδοχή. Διότι η διαφήμιση μπορεί να προσελκύσει το ενδιαφέρον, αλλά η συνολική εμπειρία του επισκέπτη εξαρτάται και από την κατάσταση του προορισμού.
Στην ίδια δημοσιογραφική αποτίμηση, η αντιδήμαρχος Δυτικής Σάμου έθεσε το ζήτημα της περιορισμένης ξενοδοχειακής δυναμικότητας, αναφέροντας περίπου 10.000 κλίνες στη Δυτική Σάμο σε σύνολο περίπου 70.000 στο νησί. Το ζήτημα αυτό δεν πρέπει να αποδίδεται προσωπικά στη Θωμασούλη, αλλά αποτελεί μέρος της συνολικής εικόνας που οφείλει να αντιμετωπίσει η τουριστική πολιτική.
Ο Δήμος οφείλει να παρουσιάσει απολογισμό
Η συμμετοχή σε διεθνείς εκθέσεις είναι θεμιτή και ενδεχομένως χρήσιμη. Όταν, όμως, αξιοποιούνται δημόσιοι πόροι, οι πολίτες δικαιούνται να γνωρίζουν τι ακριβώς απέδωσαν.
Ο Δήμος Ανατολικής Σάμου πρέπει να δημοσιοποιήσει το συνολικό κόστος της αποστολής, τις συναντήσεις που πραγματοποιήθηκαν, τις συμφωνίες που προέκυψαν, την πρόσθετη αεροπορική χωρητικότητα, τις νέες πτήσεις και το χρονοδιάγραμμα των fam trips και των διαφημιστικών ενεργειών.
Η αντιδήμαρχος έχει κάθε δυνατότητα να παρουσιάσει αυτά τα στοιχεία και να τεκμηριώσει την αισιοδοξία της.
Η Σάμος δεν χρειάζεται να επιλέξει ανάμεσα στην αισιοδοξία και στην κριτική. Χρειάζεται και τα δύο: θετικό σχεδιασμό, αλλά και λογοδοσία. Η επιτυχία μιας τουριστικής αποστολής δεν αποδεικνύεται από τις φωτογραφίες, τις συναντήσεις και τις καλές εντυπώσεις. Αποδεικνύεται από τις δεσμεύσεις που υλοποιούνται, τις πρόσθετες θέσεις, τις νέες αγορές, τις διανυκτερεύσεις και το οικονομικό αποτέλεσμα.
Το ερώτημα, λοιπόν, παραμένει συγκεκριμένο: Τι ακριβώς κέρδισε η Σάμος στη WTM London 2026 που δεν είχε ήδη εξασφαλίσει πριν από αυτήν;
Μέχρι να δοθεί τεκμηριωμένη απάντηση, η συμμετοχή μπορεί να αποτιμηθεί ως προσπάθεια προβολής και ανάπτυξης επαφών. Δεν μπορεί, όμως, να παρουσιάζεται ως αποδεδειγμένη επιτυχία για τον τουρισμό του 2027.
Η αντίφαση με την αύξηση των τελών: Τουριστική προβολή από τη μία, επιβάρυνση των επαγγελματιών από την άλλη
Υπάρχει, όμως, και μια πλευρά της τουριστικής πολιτικής της κ. Σταματίας Θωμασούλη που δεν μπορεί να μείνει έξω από τη συζήτηση: η στάση της απέναντι στην αύξηση του τέλους διαμονής παρεπιδημούντων.
Στις 22 Οκτωβρίου 2026, το Δημοτικό Συμβούλιο Ανατολικής Σάμου ενέκρινε κατά πλειοψηφία την αύξηση του συντελεστή από 0,50% σε 0,75% για το 2027. Πρόκειται για αύξηση 50%, η οποία επιβαρύνει τις ξενοδοχειακές επιχειρήσεις και προστίθεται στις οικονομικές υποχρεώσεις της τοπικής αγοράς.
Η συγκεκριμένη απόφαση προκάλεσε αντιδράσεις από επαγγελματικούς φορείς που εκπροσωπούν άμεσα την οικονομία και τον τουρισμό του νησιού.
Η Ένωση Ξενοδόχων Σάμου είχε καταθέσει επιστολή στις 21 Οκτωβρίου, ζητώντας να παραμείνει ο συντελεστής στο 0,50% για το 2027. Επισήμανε ότι τα ξενοδοχειακά συμβόλαια είχαν ήδη συμφωνηθεί και ζήτησε οικονομική τεκμηρίωση για την προτεινόμενη αύξηση. Η επιστολή, σύμφωνα με το σχετικό ρεπορτάζ, δεν διαβάστηκε στη συνεδρίαση του Δημοτικού Συμβουλίου.
Αντιδράσεις καταγράφηκαν και από τον Εμπορικό Σύλλογο Σάμου, με την πρόεδρό του να παρεμβαίνει δημόσια, καθώς και από τον Σύλλογο Εστίασης Πυθαγορείου, ο οποίος εξέφρασε την κάθετη αντίθεσή του στην αύξηση κατά 50%. Ο τελευταίος έθεσε, μάλιστα, και το ζήτημα της ανταποδοτικότητας, ζητώντας οι αυξημένες οικονομικές απαιτήσεις του Δήμου να συνοδευτούν από καλύτερες υποδομές, καθαριότητα και υπηρεσίες.
Εδώ προκύπτει ένα εύλογο πολιτικό και αυτοδιοικητικό ερώτημα προς την κ. Θωμασούλη: πώς συμβιβάζεται η αισιόδοξη εικόνα για την ενίσχυση του τουρισμού της Σάμου με μια πολιτική που προκαλεί την αντίδραση ξενοδόχων, εμπόρων και επαγγελματιών της εστίασης;
Η τουριστική προβολή δεν μπορεί να εξετάζεται αποκομμένη από το κόστος λειτουργίας των επιχειρήσεων που στηρίζουν τον προορισμό. Δεν αρκεί να επιδιώκουμε περισσότερους επισκέπτες, αν ταυτόχρονα αυξάνουμε τις επιβαρύνσεις εκείνων που καλούνται να τους φιλοξενήσουν και να τους εξυπηρετήσουν.
Η αντιδήμαρχος οφείλει να εξηγήσει ποια ήταν η θέση της στη συγκεκριμένη απόφαση, ποια επιχειρήματα έλαβε υπόψη και πώς θεωρεί ότι η αύξηση εξυπηρετεί την ανταγωνιστικότητα της Σάμου.
Η τουριστική ανάπτυξη δεν κρίνεται μόνο στις διεθνείς εκθέσεις. Κρίνεται και στις αποφάσεις του Δημοτικού Συμβουλίου που επηρεάζουν καθημερινά τις επιχειρήσεις του νησιού.
Γιάννης Μ.Νέγρης