Η Μαφάλντα της Σαβοΐας, κόρη του βασιλιά της Ιταλίας Βίκτωρα Εμμανουήλ Γ’, έζησε μια ζωή μέσα στα βασιλικά παλάτια, αλλά γνώρισε ένα από τα πιο τραγικά τέλη της ευρωπαϊκής αριστοκρατίας κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Η πριγκίπισσα συνελήφθη από τους Ναζί τον Σεπτέμβριο του 1943 και οδηγήθηκε στο στρατόπεδο συγκέντρωσης του Μπούχενβαλντ, όπου άφησε την τελευταία της πνοή σε ηλικία μόλις 42 ετών.
Το 1925 είχε παντρευτεί τον Γερμανό πρίγκιπα Φίλιππο της Έσσης, με τον οποίο απέκτησε τέσσερα παιδιά. Ο σύζυγός της διατηρούσε στενές σχέσεις με τη ναζιστική ηγεσία, ενώ αρχικά είχε ενταχθεί στο κόμμα του Χίτλερ. Η ίδια, ωστόσο, δεν ήταν ιδιαίτερα αγαπητή στους κύκλους του Γ’ Ράιχ, με τον Χίτλερ και τον Γκέμπελς να εκφράζουν ανοιχτά την εχθρότητά τους απέναντί της.
Η καθοριστική στιγμή ήρθε τον Σεπτέμβριο του 1943, όταν η Ιταλία υπέγραψε ανακωχή με τους Συμμάχους και ήρθε σε σύγκρουση με τη ναζιστική Γερμανία. Η Μαφάλντα επέστρεψε στη Ρώμη από τη Βουλγαρία, όπου είχε ταξιδέψει για την κηδεία του βασιλιά Μπόρις Γ’, προκειμένου να βρεθεί κοντά στην οικογένειά της. Στις 23 Σεπτεμβρίου, οι Γερμανοί την κάλεσαν με την πρόφαση ότι είχαν να της παραδώσουν ένα μήνυμα από τον σύζυγό της, ο οποίος είχε ήδη συλληφθεί. Αντί γι’ αυτό, έπεσε σε παγίδα της Γκεστάπο και συνελήφθη.
Ακολούθησαν ανακρίσεις στο Μόναχο και το Βερολίνο, καθώς οι Ναζί προσπαθούσαν να αποσπάσουν πληροφορίες για τις πολιτικές κινήσεις του πατέρα της και τις επαφές του με τους Συμμάχους. Τελικά, μεταφέρθηκε στο στρατόπεδο συγκέντρωσης του Μπούχενβαλντ, όπου κρατήθηκε με ψεύτικη ταυτότητα, προκειμένου να αποκρυφθεί η πραγματική της ιδιότητα. Παρά τις εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες κράτησης, διατήρησε την αξιοπρέπειά της και, σύμφωνα με μαρτυρίες, μοιραζόταν το λιγοστό φαγητό της με άλλους κρατουμένους.
Η τραγωδία κορυφώθηκε στις 24 Αυγούστου 1944, όταν συμμαχικός βομβαρδισμός έπληξε το στρατόπεδο και τις γειτονικές εγκαταστάσεις παραγωγής πυρομαχικών. Η Μαφάλντα τραυματίστηκε σοβαρά, καθώς καταπλακώθηκε από συντρίμμια, υπέστη εγκαύματα και τραυματισμό στο χέρι. Η ανεπαρκής ιατρική περίθαλψη και η μόλυνση που ακολούθησε επιδείνωσαν δραματικά την κατάστασή της. Παρά τον ακρωτηριασμό του χεριού της, δεν κατάφερε να αναρρώσει και πέθανε τη νύχτα της 26ης προς 27η Αυγούστου 1944.
Μετά τον θάνατό της, οι Ναζί επιχείρησαν να εξαφανίσουν κάθε ίχνος της παρουσίας της στο στρατόπεδο. Ωστόσο, ένας Τσέχος καθολικός ιερέας, ο πατέρας Τζόζεφ Θιλ, φρόντισε να διασώσει μια τούφα από τα μαλλιά της, ώστε να υπάρχει ένα αποδεικτικό στοιχείο της ταυτότητάς της. Ο θάνατός της επιβεβαιώθηκε επίσημα μετά το τέλος του πολέμου, το 1945.
Η ιστορία της Μαφάλντας της Σαβοΐας αποτελεί μία από τις πιο χαρακτηριστικές τραγικές ιστορίες του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Η βασιλική καταγωγή της δεν στάθηκε αρκετή για να την προστατεύσει από τη ναζιστική βαρβαρότητα, αποδεικνύοντας ότι τα ολοκληρωτικά καθεστώτα δεν έκαναν διακρίσεις ούτε ανάμεσα στους τίτλους ούτε στην κοινωνική θέση των θυμάτων τους.
Σπύρος Αλεξίου
Πηγή: newmoney.gr