Νέα στοιχεία για τις συνθήκες της συντριβής του F-4 Phantom κατά τη διάρκεια του Athens Flying Week έδωσε ο εμπειρογνώμονας αεροπορικών ατυχημάτων και πρώην πιλότος της Πολεμικής Αεροπορίας, Παντελής Φραγκούλης, ο οποίος στάθηκε τόσο στις εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες της πτήσης όσο και στην προσπάθεια των δύο χειριστών να αποτρέψουν μια ακόμη μεγαλύτερη τραγωδία.

Σύμφωνα με τον ίδιο, οι πτήσεις επιδείξεων πραγματοποιούνται με πολύ υψηλές ταχύτητες και σε εξαιρετικά χαμηλό ύψος, όπου ακόμη και το παραμικρό απρόοπτο μπορεί να αποβεί μοιραίο. Όπως εξήγησε, σε τέτοιες συνθήκες ο χρόνος αντίδρασης των χειριστών είναι ελάχιστος, γεγονός που καθιστά σχεδόν αδύνατη την αντιμετώπιση μιας σοβαρής βλάβης ή ενός αιφνίδιου εμποδίου.

Η πρώτη πρόσκρουση σε κολώνα και η διασπορά των συντριμμιών

Ο κ. Φραγκούλης ανέφερε ότι το Phantom προσέκρουσε αρχικά σε ξύλινη κολώνα χαμηλής τάσης. Η σύγκρουση είχε ως αποτέλεσμα το αεροσκάφος να διαλυθεί σε πολλά τμήματα, τα οποία εκτοξεύθηκαν σε μεγάλη έκταση στον κάμπο απέναντι από το σημείο της πρόσκρουσης.

Η διασπορά των συντριμμιών ξεπερνά τα 700 μέτρα, στοιχείο που, σύμφωνα με τον εμπειρογνώμονα, δυσκολεύει σημαντικά το έργο της διερεύνησης. Για τον λόγο αυτό εκτιμά ότι το επίσημο πόρισμα της Πολεμικής Αεροπορίας θα απαιτήσει χρόνο μέχρι να ολοκληρωθεί.

«Έβαλαν πάνω απ’ όλα την προστασία των πολιτών»

Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στους δύο χειριστές της 338 Μοίρας Αναχαίτισης, τονίζοντας ότι ήταν ιδιαίτερα έμπειροι πιλότοι. Όπως είπε, σε μια τόσο κρίσιμη στιγμή οι χειριστές προσπαθούν μέχρι την τελευταία στιγμή να κρατήσουν τον έλεγχο του αεροσκάφους ώστε να μην πέσει πάνω σε κατοικημένη περιοχή ή σε βιομηχανικές εγκαταστάσεις.

Κατά την εκτίμησή του, το πρώτο τους μέλημα ήταν να απομακρύνουν το Phantom από σημεία όπου υπήρχε κίνδυνος για ανθρώπινες ζωές, ακόμη κι αν αυτό σήμαινε ότι έθεταν σε δεύτερη μοίρα τη δική τους διάσωση.

Οι πτήσεις επίδειξης προσομοιώνουν πραγματικές αναχαιτίσεις

Ο πρώην πιλότος επισήμανε ότι οι επιδείξεις του Athens Flying Week δεν αποτελούν απλές αεροπορικές παρουσιάσεις, αλλά ελιγμούς που προσομοιώνουν πραγματικές επιχειρησιακές αναχαιτίσεις, όπως αυτές που εκτελούνται συχνά στο Αιγαίο.

Οι ελιγμοί αυτοί απαιτούν απόλυτη ακρίβεια, υψηλές ταχύτητες και πτήσεις σε πολύ χαμηλό ύψος, γεγονός που αυξάνει κατακόρυφα το επιχειρησιακό ρίσκο και αφήνει ελάχιστα περιθώρια για διορθωτικές κινήσεις όταν παρουσιαστεί κάποιο απρόβλεπτο γεγονός.

«Δεν υπάρχει θέμα συντήρησης των Phantom»

Ο Παντελής Φραγκούλης απέκλεισε το ενδεχόμενο το δυστύχημα να συνδέεται με πλημμελή συντήρηση των F-4 Phantom. Όπως υποστήριξε, τα αεροσκάφη έχουν υποστεί εκτεταμένες αναβαθμίσεις στα ηλεκτρονικά τους συστήματα, συντηρούνται με αυστηρές διαδικασίες και εξακολουθούν να εκτελούν καθημερινά επιχειρησιακές αποστολές.

Κατά την εκτίμησή του, η τραγωδία σχετίζεται με τις ακραίες απαιτήσεις μιας πτήσης χαμηλού ύψους και με παράγοντες που μπορούν να εμφανιστούν αιφνιδιαστικά σε ένα περιβάλλον όπου κάθε δευτερόλεπτο είναι κρίσιμο.