Το άφρισμα της θάλασσας δημιουργείται από την έντονη αναταραχή των κυμάτων που μεταφέρουν οργανική ύλη, όπως φύκια, στην ακτή.

Η οργανική αυτή ύλη αναμιγνύεται με τον μανιασμένο αέρα και σχηματίζει τον αφρό που ξεβράζεται στις παραλίες.

Το φαινόμενο είναι αρκετά συνηθισμένο στην Κρήτη μετά από την κακοκαιρία.