Σε μια περίοδο κατά την οποία ο τουρισμός παραμένει ο βασικός πυλώνας της τοπικής οικονομίας, η Ένωση Ξενοδόχων Κω οδηγείται στις κάλπες έχοντας μπροστά της μια ατζέντα που ξεπερνά τα στενά όρια της ξενοδοχειακής αγοράς.
Η επικείμενη εκλογική διαδικασία δεν αφορά μόνο την ανάδειξη νέας διοίκησης. Αποτελεί, ουσιαστικά, μια αφορμή για να τεθούν ξανά στο τραπέζι ζητήματα που επηρεάζουν συνολικά την εικόνα και τη λειτουργία του νησιού ως τουριστικού προορισμού.
Η καθαριότητα, οι μετακινήσεις, οι υποδομές, η διαχείριση της τουριστικής ανάπτυξης και η αξιοποίηση των διαθέσιμων μελετών συνθέτουν ένα πεδίο στο οποίο οι ξενοδόχοι καλούνται να λειτουργήσουν όχι μόνο ως επαγγελματίες του τουρισμού, αλλά και ως θεσμικοί συνομιλητές της τοπικής κοινωνίας.
Η επισήμανση της Προέδρου της Ένωσης, Μαίρης Τριανταφυλλοπούλου, ότι «όλοι μένουμε στις διαπιστώσεις» αποτυπώνει ίσως το βασικό ζητούμενο της επόμενης περιόδου: από την καταγραφή των προβλημάτων να περάσουμε στην εφαρμογή συγκεκριμένων λύσεων.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η αστική συγκοινωνία. Η ανάγκη για καλύτερη σύνδεση όχι μόνο της πόλης της Κω αλλά και των τουριστικών περιοχών του νησιού δεν αφορά αποκλειστικά τους επισκέπτες. Αφορά τους εργαζόμενους, τους κατοίκους και συνολικά τη λειτουργικότητα ενός προορισμού που κάθε καλοκαίρι καλείται να εξυπηρετήσει πολύ μεγαλύτερο πληθυσμό από τον μόνιμο.
Ανάλογη είναι η συζήτηση για τη φέρουσα ικανότητα. Οι μελέτες και τα διαθέσιμα δεδομένα μπορούν να αποτελέσουν εργαλείο σχεδιασμού, υπό την προϋπόθεση ότι δεν θα παραμείνουν στα συρτάρια. Το ζητούμενο δεν είναι απλώς να γνωρίζουμε τα όρια και τις ανάγκες του προορισμού, αλλά να τα ενσωματώσουμε στον τρόπο με τον οποίο σχεδιάζεται η επόμενη ημέρα.
Σε πανελλαδικό επίπεδο, η ατζέντα της ΠΟΞ φέρνει στο προσκήνιο ζητήματα όπως η φορολογία, η βραχυχρόνια μίσθωση και η διαχείριση των επιβαρύνσεων που συνδέονται με την κλιματική αλλαγή. Πρόκειται για θέματα που δεν μπορούν να αντιμετωπιστούν αποσπασματικά, καθώς συνδέονται άμεσα με το κόστος λειτουργίας των επιχειρήσεων, την ανταγωνιστικότητα του ελληνικού τουρισμού και τη σχέση του τουριστικού προϊόντος με τις τοπικές κοινωνίες.
Μέσα σε αυτό το περιβάλλον, οι εκλογές της Ένωσης Ξενοδόχων Κω αποκτούν ένα ευρύτερο ενδιαφέρον. Η νέα διοίκηση, όποια κι αν είναι η σύνθεσή της, θα κληθεί να διαχειριστεί μια πραγματικότητα στην οποία οι απαιτήσεις αυξάνονται και οι λύσεις απαιτούν συνεργασία μεταξύ ξενοδόχων, Δήμου, επαγγελματικών φορέων και κεντρικής διοίκησης.
Η κάλπη της Παρασκευής 18 Σεπτεμβρίου θα αναδείξει τη νέα διοίκηση. Η πραγματική πρόκληση, όμως, θα αρχίσει την επόμενη ημέρα: να μετατραπεί η θεσμική παρουσία της Ένωσης σε ακόμη πιο ενεργό συμμετοχή στις αποφάσεις που διαμορφώνουν το τουριστικό μέλλον της Κω.