Η Ρόδος βάζει στο στόχαστρο την ταχέως αναπτυσσόμενη τουριστική αγορά της Ινδίας, επιχειρώντας να μετατρέψει το αυξημένο ενδιαφέρον της ινδικής τουριστικής βιομηχανίας σε σταθερές συνεργασίες και, σε βάθος χρόνου, σε περισσότερες αφίξεις στο Νότιο Αιγαίο.
Σημαντικό βήμα προς αυτή την κατεύθυνση αποτελεί η επιλογή της Ρόδου ως τόπου διεξαγωγής του διεθνούς συνεδρίου της Ομοσπονδίας Τουριστικών Πρακτόρων της Ινδίας (TAFI). Πρόκειται για την πρώτη φορά που η συγκεκριμένη διοργάνωση πραγματοποιείται στην Ευρώπη, με τη συμμετοχή εκατοντάδων επαγγελματιών της ινδικής τουριστικής αγοράς.
Στη Ρόδο εκατοντάδες Ινδοί επαγγελματίες
Στο νησί βρέθηκαν περίπου 400-450 τουριστικοί πράκτορες και επαγγελματίες της αγοράς, γεγονός που δίνει στη διοργάνωση ιδιαίτερη βαρύτητα για την τουριστική προβολή της Ρόδου.
Η παρουσία τους δεν περιορίζεται στην παρακολούθηση ενός συνεδρίου. Αποτελεί ευκαιρία για επαφές με την τοπική τουριστική αγορά, γνωριμία με το νησί και παρουσίαση των δυνατοτήτων που προσφέρουν η Ρόδος και τα υπόλοιπα νησιά του Νοτίου Αιγαίου.
Ο πρόεδρος της Ένωσης Τουριστικών Γραφείων Δωδεκανήσου, Χρήστος Μιχαλάκης, χαρακτήρισε την επιλογή της Ρόδου ιδιαίτερα σημαντική, επισημαίνοντας ότι οι θέσεις για το συνέδριο εξαντλήθηκαν σε λιγότερο από μία ημέρα, ενώ περισσότεροι από 150 πράκτορες δεν κατάφεραν να συμμετάσχουν.
Στόχος η γνωριμία της ινδικής αγοράς με τα Δωδεκάνησα
Το μεγάλο ζητούμενο για τη Ρόδο είναι να αποκτήσει μεγαλύτερη αναγνωρισιμότητα στην Ινδία.
Όπως εξήγησε ο κ. Μιχαλάκης, η συγκεκριμένη αγορά διαθέτει σημαντική δυναμική, όμως τα Δωδεκάνησα παραμένουν σε μεγάλο βαθμό άγνωστα στο ινδικό κοινό. Η Ρόδος ξεκινά ουσιαστικά μια προσπάθεια να συστηθεί σε ένα νέο κοινό, σε μια αγορά όπου προορισμοί όπως η Σαντορίνη και η Μύκονος έχουν ήδη μεγαλύτερη αναγνωρισιμότητα.
Η προσπάθεια, πάντως, δεν ξεκινά από το μηδέν. Είχε προηγηθεί παρουσίαση των νησιών στο Νέο Δελχί, συμμετοχή σε τουριστική έκθεση στη Βομβάη και φιλοξενία Ινδών δημοσιογράφων από τουριστικά μέσα.
Στο επίκεντρο και οι αεροπορικές συνδέσεις
Ιδιαίτερη σημασία έχει και η παρουσία εκπροσώπων αεροπορικών εταιρειών στο συνέδριο, μεταξύ των οποίων η Air India και η IndiGo.
Οι συζητήσεις αφορούν και τον τρόπο με τον οποίο μπορούν να διευκολυνθούν οι μετακινήσεις Ινδών ταξιδιωτών προς τη Ρόδο και τα υπόλοιπα νησιά. Η πρόσβαση μπορεί να πραγματοποιείται μέσω Αθήνας ή μέσω αεροπορικών κόμβων του Περσικού Κόλπου.
Σύμφωνα με όσα ανέφερε ο κ. Μιχαλάκης, η νέα αεροπορική σύνδεση Ελλάδας-Ινδίας και ο σχεδιασμός για την ενίσχυση των πτήσεων δημιουργούν νέα δεδομένα για την αγορά.
Συνεργασία Περιφέρειας και TAFI
Στο πλαίσιο της παρουσίας του στη Ρόδο, ο περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου Γιώργος Χατζημάρκος συναντήθηκε με τον πρέσβη της Ινδίας στην Ελλάδα Ravi Shankar.
Παράλληλα, η Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου υπέγραψε Μνημόνιο Συνεργασίας με το TAFI, με τον πρόεδρο της ομοσπονδίας Abbas Moiz. Στόχος είναι οι επαφές που πραγματοποιούνται στο πλαίσιο του συνεδρίου να αποκτήσουν συνέχεια και να μετατραπούν σε πιο σταθερές συνεργασίες.
Στην προσπάθεια και ο ινδικός κινηματογράφος
Ένα ακόμη εργαλείο προβολής της Ρόδου στην Ινδία είναι ο κινηματογράφος. Στο νησί έχουν ήδη πραγματοποιηθεί γυρίσματα με τον Ινδό σταρ Prabhas, γεγονός που μπορεί να συμβάλει στην αύξηση της αναγνωρισιμότητας του προορισμού.
Το στοίχημα πλέον για τη Ρόδο είναι η δημοσιότητα που δημιουργεί το συνέδριο να έχει συνέχεια. Οι επαφές με τους Ινδούς πράκτορες, τις αεροπορικές εταιρείες και τους ανθρώπους της τουριστικής αγοράς να οδηγήσουν σε συνεργασίες, ένταξη της Ρόδου σε τουριστικά προγράμματα και, τελικά, σε μεγαλύτερη παρουσία της ινδικής αγοράς στα Δωδεκάνησα.